作者：Marybeth Whalen
「樹上不會長錢！」
「未雨綢繆！」
「不浪費，要知足！」
我們從小就聽到這些話，但我們真正了解這些意思嗎？我還沒擁有许多實際處理錢財的智慧就進入婚姻，所以我就從世界尋求答案。以下是我聽到的答案：
「現在就買，以後再付錢！」
「90天後付款與現金價一樣！」
「完全不需擔心利息！」
對當時我們這年輕、沒錢的夫妻而言，這些聽起來都很棒。但現在回頭看，我希望我的丈夫與我當時在處理錢財上有更好的裝備。我們已決定要盡我們所能去裝備我們的孩子。以下是我們發現需要常常教導孩子的重要原則：
1. 欠債是「不正常」且「不健康」的
我們的文化告訴孩子：
欠債是「正常」且「健康」的。但你必須在家中反駁這種說法。讓你的孩子看到你存錢去買你要的東西，而不是
借錢去買。向你的孩子解釋你為何不用
信用卡，雖然商店的收銀員的說法好像是
信用卡可以省錢。
2. 什一奉獻是必要的
我有一位朋友常常告訴孩子：「上帝賜福那些尊榮祂的人」。我並非在此宣傳如何致富的教義。但我認為孩子從小就要了解
什一奉獻的重要性。這個習慣愈早養成愈好。
3. 延後滿足可建立品格
你若不教導孩子等待，就是害了他們。最好在家庭的保護與養育中學習延後滿足。購買孩子所期待、所喜愛的東西是他們學習延後滿足的最佳時機，我保證這個學習有许多你意想不到的好處。
下次當你的孩子告訴你他們想要買某個東西時，你可問他們有多少錢，並幫助他們思考還需要存多少錢。幫他們想想還可以做哪些事來賺錢，然後給他們一個目標去努力，再幫助他們去達成目標。
4. 去
廳吃飯和其他形式的娛樂，例如看電影，是特別的享受，而不是生活的常態
透過我丈夫的財務諮詢，他發現外食與娛樂是我們家庭預算的頭號破壞者。我們身為父母學到有特別的事再「犒賞」自己，然後孩子自然會跟著做。把
廳吃飯當作特別的享受，而不是生活的常態。租電影的DVD回家，在家中的地板上鋪上睡袋，再配上爆米花，就是家庭的電影之夜。
5. 向他人學習是智慧的
箴言十五章22節說：「不經商議，計劃必定失敗；謀士眾多，計劃就可成
。」（新譯本）若你在處理金錢上有什麼經驗，就分享你的經歷。若你的親戚中有人特別會省錢或投資，可請他與你的孩子談談。若你的孩子特別尊崇某人，而那人在處理錢財上很有智慧，就用那人的影響力去教導孩子。你也可以找一些資源去教導孩子聖經的理財原則。
6. 錢不會自動從提款機中跑出來
我注意到每次我告訴孩子我沒有錢，他們就會不耐煩地要我去提款機領錢！這讓我很困擾。他們不了解除非你先把錢存進銀行，否則提款機不會吐出錢來。告訴孩子關於收入中有多少金額要付稅，有多少金額必須清償
債務、付帳單及買生活必需品。
7. 當你把花錢的決定權交到孩子手中，他們就會謹慎地評估使用金錢
過去幾年我讓孩子控制管理他們自己的花費，就發現這辦法對青少年很管用。每次我丈夫發薪水時，我們就給孩子零用錢。當他們要求要做什麼事時，我們就可以回答：「我不知道，你有錢嗎？」讓我很驚訝的是，當他們想到那要花他們自己的錢時，他們常常就覺得那活動不值得他們花錢。
最後，與你的孩子談理財原則的最佳方法是：
- 坦然地談論金錢，不要遮遮掩掩。
- 讓處理金錢成為實際的經驗。
- 你自己的生活中要活出這些原則，成為他們的榜樣。
我們從小就聽過「身教勝於言教」。你自己實際的錢財處理要與你告訴孩子的原則一致。當你這麼做，你整個家庭必會蒙福，且你會留下很好的無形資產。
註1：Marybeth Whalen是6個孩子的母親，現住在美國北卡羅萊納州。
註2：鄭淑慧譯自
美國冠冕財務事工Money Matters 第359期2008年1月出版；已獲准允翻譯刊印。
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【上文經台灣冠冕真道理財協會授權轉載、美國冠冕財務協會供稿】
