务要牧养在你们中间神的群羊，按著神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。（彼得前书5：2-3）
默想
彼得在书信即将结束的时候，没有首先谈逼迫，也没有继续谈苦难，而是把目光转向教会的领袖，劝勉他们要好好牧养神的群羊。虽然这段经文原本是写给长老的，但其中所蕴含的属灵原则，同样适用于每一个家庭。
因为从某种意义上说，每一位父母都是家庭中的牧者。
神把配偶、儿女托付给我们，并不是要我们成为掌控者，而是成为照顾者；不是让我们成为发号施令的人，而是成为以生命影响生命的人。
今天很多家庭的问题，不是缺少爱，而是不知道如何牧养。
有些父母把养育孩子变成了一种责任压力，每天忙于工作、学习和生活安排，却忽略了孩子内心的需要；有些夫妻长期生活在一起，却渐渐失去了彼此倾听和陪伴的耐心；还有一些家庭习惯用命令代替沟通，用控制代替关怀，用要求代替榜样。
然而彼得提醒我们，真正的牧养不是出于勉强，而是出于甘心。当一个人是因为责任而照顾家人，他很容易疲惫；但当一个人是因为爱而服事家人，他会在付出中经历恩典。
主耶稣就是最好的榜样。祂称自己为好牧人。好牧人为羊舍命，不是因为羊群可爱才爱他们，而是在他们软弱、迷失甚至悖逆的时候，依然不离不弃。
家庭中的牧养也是如此。丈夫爱妻子，不是在妻子表现好的时候才爱；妻子尊重丈夫，也不是在丈夫完全的时候才尊重；父母爱孩子，更不是因为孩子优秀才爱。真正从神而来的爱，是一种持续的委身。彼得特别提到，牧养不是辖制，而是作榜样。
很多时候，我们希望孩子敬虔，却很少让孩子看见我们祷告；希望孩子爱主，却很少让孩子看见我们读经；希望孩子有好品格，却常常在家里失去耐心和温柔。
事实上，儿女最深刻的学习，不是来自我们的教导，而是来自我们的生命。家庭教育最有力量的方式，不是说了多少，而是活出了多少。当父母愿意在生活中敬畏神、依靠神、顺服神的时候，这样的生命会潜移默化地影响整个家庭。
彼得最后说，当牧长耶稣显现的时候，忠心的人必得著那永不衰残的荣耀冠冕。这个世界看重职位、成就和财富，但神所看重的，是一个人在祂所托付的位置上是否忠心。也许我们不是教会长老，也不是全职传道人，但我们可以成为忠心的丈夫、忠心的妻子、忠心的父母。
在神眼中，一个愿意用爱牧养家庭的人，同样是宝贵的。
祈祷
亲爱的天父，感谢祢把家庭托付给我们，也感谢祢成为我们的好牧人。主啊，我们承认自己常常用自己的方式经营家庭，缺少温柔与耐心，也常常把责任变成重担，把爱变成要求。求祢赦免我们的亏欠。
求祢赐给我们甘心乐意服事家人的心，让我们不是出于勉强，而是出于爱去陪伴、去关怀、去付出。帮助我们在家庭中成为美好的榜样，用真实敬虔的生命影响配偶和儿女。
愿祢亲自牧养我们的家庭，使我们的家充满平安、恩典与盼望。让我们忠心完成祢所托付的使命，将荣耀归给祢。奉主耶稣基督的名祷告，阿们！
（迦南公众号原创）
