尼日利亞聯邦高級法院日前作出重大裁決，禁止卡諾州（Kano State）的伊斯蘭宗教警察以改信基督教或拒絕逼婚為由逮捕一名女子。這起案件再度引發各界對尼日利亞北部宗教警察執法權限的強烈關注。
「捍衛自由國際聯盟」（Alliance Defending Freedom International, ADF）指出，此案受害女子莎拉（Sarah）(出於安全考量化名)現年22歲。她父母多年前相繼離世，一直由兄姊撫養。2025年，她因遭兄姊虐待並強迫接受包辦婚姻，被迫逃離位於卡諾州的家。
離家後，莎拉獲得熱心的基督徒阿巴拉家族（Abaras）收留庇護，期間決定改信基督教。然而，她的兄姊隨後聯絡卡諾州伊斯蘭宗教警察將她逮捕。ADF指出，莎拉遭非法拘留長達四天，期間不僅遭受毆打，還被迫接受她當初逃離的逼婚。
獲釋後，考慮到後續人身安全，阿巴拉一家今年1月協助莎拉搬遷至喬斯（Jos）生活。莎拉的兄姊隨即向警方指控該基督徒家庭「綁架」。2月26日，阿巴拉一家在沒有律師陪同的情況下於卡諾州被提堂應訊，目前仍面臨刑事指控。
為維護自身基本權益，莎拉於2月24日向鄰州的聯邦高級法院提出訴願。法院於5月26日裁定莎拉勝訴，明令卡諾州政府及宗教警察不得再以改教或拒婚為由追捕她。
法院在判決文中批評，針對莎拉的打壓行動已公然侵犯其人格尊嚴與宗教自由等基本權利，並下令相關單位須做出經濟賠償。
ADF全球宗教自由高級法律顧問肖恩·尼爾森（Sean Nelson）表示：「法院對莎拉案的裁決明確證實，伊斯蘭宗教警察對基督徒或其他非穆斯林根本沒有管轄權。」ADF認為，此判決為宗教警察在尼北地區的執法權限劃下了關鍵的法律界限，對當地其他面臨宗教壓力的基督徒與改教者具有深遠意義。
莎拉對法院承認其信仰選擇權表示感恩：「我選擇信靠耶穌並不違法。我很感謝法院認可了我成為基督徒的自由，讓我免受宗教警察的威脅。」
然而，這項裁決並未化解收留莎拉的基督徒家庭所面臨的法律困境。ADF指出，阿巴拉一家在卡諾州的刑事指控仍在進行中。目前該家庭已獲保釋，ADF正全力為其辯護，強調他們絕非綁架，而是伸出援手協助莎拉脫離危險境地，呼籲檢方撤銷指控。
本案暴露了尼日利亞北部宗教執法體系的複雜矛盾。在尼北多個州份，宗教警察與國家正規警察及法院體系並存。以卡諾州為例，基於伊斯蘭教法（Sharia）的刑事法律與尼日利亞聯邦法律同時運行；宗教警察傳統上負責在穆斯林人口為主的社區推廣伊斯蘭規範。
「美國國際宗教自由委員會」（U.S. Commission on International Religious Freedom）在2019年一份關於尼北伊斯蘭教刑法的報告中指出，卡諾州、扎姆法拉州（Zamfara）及索科托州（Sokoto）的宗教警察法規授權其監管民眾的崇拜、穿著與社交互動，但報告特別強調，宗教警察並無權強制他人改信伊斯蘭教。
ADF表示，尼北地區的少數宗教群體長期面臨宗教暴力、褻瀆法以及宗教自由受限等威脅。該組織過去曾代表多名受迫害基督徒進行訴訟，例如基督徒母親羅達·賈陶（Rhoda Jatau），她因轉發譴責基督徒學生德博拉·埃曼紐爾·雅庫布（Deborah Emmanuel Yakubu）遭遇害的影片，曾入獄服刑19個月，最終於2024年12月獲判無罪；另一名化名戴維（David）的基督徒男子，因協助改教者逃離暴力而遭逮捕酷刑，也在ADF支持下於2025年獲判無罪。
這起案件讓憲法保障宗教自由與北部各州實行伊斯蘭教法之間的憲政矛盾再次浮上檯面。雖然聯邦高級法院的判決無法一舉解決長久以來的宗教與法律緊張關係，但至少為莎拉築起了一道法律防線，讓她能在免於恐懼的環境下守護自己的信仰。
（編譯自Christian Daily International)
