查理斯·哈頓·司布真（C.H. Spurgeon, 1834-1892）被譽為「講道王子」，十五歲重生後便投身服侍，畢生致力於傳揚聖經真理。他的著作《A Good Start：A Book for Young Men and Women》為十九世紀對青年門徒的系列勸勉文章整理匯總而成，旨在引導青年基督徒立志歸正、順服神的呼召。
恰逢五四青年節，《基督日報》推出十九世紀英國著名傳道人司布真（C.H. Spurgeon）在該書中對青年的十二篇勸勉。
本篇中，司布真藉著先祖約瑟的故事勸勉：你的獨特，正是上帝恩寵的印記，在試煉中唯基督是磐石。
在信仰的道路上，司布真認為總有一些青年顯得與眾不同：「你是否覺得自己似乎被標記出來要承受特別的憂傷？患難的箭是否以你的生命為靶子？你受到的管教是否超過所有人？」
司布真認為他們可能像約瑟一樣，在同儕中顯得思想成熟、敬虔專注，卻也因此成為被嫉恨、被孤立的對象。對於這些正身處試煉、感到被憂傷烙印的年輕人，司布真的信息是一份極大的寬慰：你的獨特正是上帝恩寵的印記。
早熟之人，像「鴨巢中的天鵝」
司布真形容，約瑟在雅各眾子中就像是「鴨巢中的天鵝」。他從小就展現出與其餘家人完全不同的氣質，作為雅各晚年所生的「長老之子」，約瑟表現出一種在年少時就對上帝事奉的專注與敬虔。
司布真指出，這種獨特性雖然讓他領受了父親特別的愛，卻也讓他成為兄弟們仇恨的目標。他被弟兄們所嫉妒和嫌棄亦是上帝獨特恩寵的顯明。
對於今日在校園或職場中因堅持信仰而感到「格格不入」的青年，司布真藉著約瑟發出提醒：你的與眾不同，是上帝為了更遠大的使命在作預備。
苦難之箭，從「盟約之愛」發出
約瑟的人生，從那場殘酷的背叛開始出現轉折：他被兄弟出賣、被賣為奴，被陷害進入監獄經歷了最嚴酷的考驗，恰如弓箭手向他射箭加以逼害。但司布真提出了震撼人心的不同視角：
1、苦難與安慰成正比：倘若你的苦難不豐盛，你的安慰也不會豐盛。
2、創傷的目的是預備：不要為你受到的管教或憂傷感到後悔，因為這些「箭」是由上帝那不改變的「盟約之愛」發出的。
3、特別的工作需要特別的傷痕：上帝藉著這些創傷來預備你，好讓你去承接一項只有經歷過烈火試煉的人才能勝任的「特別工作」，並引向天父那裡特別的祝福。
司布真亦指出，約瑟之所以能在試煉中弓仍舊堅硬、手健壯敏捷，不是因為意志強大，而是因為「雅各的大能者」——神——成為他的磐石。
牧者呼籲：深思這份極重無比的恩典
在勸勉的最後，司布真將對話轉向那些對屬靈之事感到淡漠的年輕人。他引用約翰三書 1:4 「我聽見我的兒女們按真理而行，我的喜樂就沒有比這個大的。(約翰三書 1:4 )」
他迫切地呼籲青年：體察父母的深切掛慮：不要對屬靈的事長久漠不關心，你的父母正渴望看見你在主裡得救；省察自己的道路：父母因你歸主而點燃的「天上喜樂」，應當成為你全心歸向上帝的動力。
這份提醒至今依然震聾發聵：如果你像約瑟一樣，正承受著不被理解的苦難，請記得那是「盟約之愛」的雕琢，真正重要的問題不是「為何是我受苦」，而是：「我是否願意像約瑟一樣，在試煉中堅定地歸向那供應恩典的主？」
