英国圣公会（Church of England）内部的"拯救堂区"运动（Save the Parish）于9月4日发布最新报告，警告该会全职（有薪）堂区神职人员人数已跌至危机水平。报告更揭示了一项严峻现状：目前辞职离任的神职人员人数已超过退休人数，堂区牧者正逐渐成为"濒危物种"。
这份题为《堂区事工：应对英国圣公会全职神职人数危机》（Parish Ministry: Addressing the Crisis in Stipendiary Clergy Numbers in the Church of England）的报告源于该团体今年3月23至24日在温莎城堡圣乔治礼拜堂（St George's House, Windsor Castle）召开的两日咨询会议。出席者包括两位主教、两位副主教、多所神学院校长及讲师、两位教区招募负责人、四名圣公会中央办公室（Church House）代表，以及英国神职人员协会（English Clergy Association）代表。
报告指出了当前体制的三大核心困境：招募困难、培训脱节，以及留任不易，并相应提出六大行动方针，包括全额资助授职神学培训、停止教区裁减神职人员职位、推行关怀神职人员的"关怀公约"（covenant of care），以及建立一套衡量堂区事工果效的新机制。"拯救堂区"表示，与会各方已达成共识，认为必须改革培训体系、重建神职人员与教会体制之间的信任，并为受备按立者提供充足的资金保障。
统计数据揭示严峻现状
报告引用英国圣公会今年5月发布的事工统计数据，目前全职神职人员仅剩6,682人，无薪神职人员则有2,440人。而现役神职人员中最大的一群竟是拥有主礼许可的退休神职人员，多达8,368人。更令人担忧的是，在现任全职神职人员近半数已超过55岁。
值得注意的是，此次统计首次纳入了神职人员离职数据。报告指出，过去一年间共有379名神职人员辞职离任，而退休人数仅为278人，辞职率已明显高于退休率。
在神学培训招募方面，入读人数在2020年达到591人的峰值后便急剧下滑，2024年跌至370人；虽然2025年回升至417人（由圣公会事工总监尼古拉斯·麦基法政牧师，Rev. Canon Nicholas McKee，提供），但整体趋势依然令人忧虑。
"拯救堂区"主席兼伦敦圣巴多罗买大修院教堂（Great St Bartholomew in London）主任牧师马库斯·沃克（Marcus Walker）在社交平台X上发文直言，招募率下降与离职率上升双重状况正严重威胁教会的基本运作。
沃克牧师写道："这对英国圣公会来说是生死存亡的大事。如果没有弟兄姐妹愿意回应呼召出任圣职，我们就没有牧师来施行圣礼、宣讲福音、探访病人或为婴儿施洗。而如果神职人员们长期处于身心俱疲的状态，就更不可能有人愿意站出来了。"
现职神职人员普遍感到"极度不快乐"
报告直接指出，现职神职人员的生存状态是导致招募困难的主因。2024年在约克举行的一项全国圣职呼召研讨会上，高达71%的与会者（包括神学院校长及教区招募负责人）一致认为，神职人员的身心健康状况是阻碍人们回应呼召的首要因素，其影响远超人口结构变化或资源匮乏。
报告引述了圣公会中央办公室于2025年12月发布的"活出事工"调查（Living Ministry survey，一项于2017至2025年间进行的长期研究）。调查显示，有29%的神职人员出现轻度至临床抑郁症状，高达40%（五分之二）的神职人员感到孤立无援。研究指出，神职人员主要的压力来源并非工作总时长，而是繁重的行政负担，因为这严重挤压了本应投入牧养事工的时间。更令人唏嘘的是，仅有3.9%的受访神职人员认为教会领导层能带来盼望。
咨询会议的与会者普遍认为，堂区神职人员普遍感到极度不快乐，形容自己"未获重视、资源不足、工作过量、充满挫折且脆弱无助"，在这种状态下自然难以鼓励他人献身圣职。
多个小组更指出，堂区神职人员与教区及中央教会之间的信任已然破裂。报告将此归咎于过度强调数字增长、行政重组、职位缺乏保障、堂区财务吃紧，以及高层领袖脱离基层现实。此外，战略宣教与事工投资委员会（Strategic Mission and Ministry Investment Board）的竞争性拨款机制，更迫使各堂区互相争夺资源，甚至将神职人员置于容易失败的困境中。
重塑圣职定位 提出改革建议
报告提出多项具体建议，包括推出"圣公会基础"课程、举办圣职本质全国会议、全额资助神学培训、取消神职人员固定退休年龄等。健康与圣拉斐尔公会（Guild of Health and St Raphael）行政总裁吉莉安·斯特兰牧师（Rev. Gillian Straine）将著手制定一套全新的果效评估模式，以"生命的触动"而非"冷冰冰的数字"来衡量事工影响力，并进行神职人员身心健康研究。报告亦建议恢复教区兼职或有任期限制的职位，让高层神职人员能重新贴近堂区实务。
沃克牧师表示，能从工作中体会到喜乐的神职人员就是教会最好的招募者。"这份报告未必能解决所有问题，但它把所有关键人物聚集在一起，共同探讨如何善用上帝赐给我们的资金、才干、热情与恩典，重新复兴英国圣公会的圣职精神。"
"拯救堂区"表示，未来将筹措资金制作短片，向年轻人推广堂区事工，并寻求与神学院校合作举办圣职主题的全国会议。
（编译自Christian Daily International）
