教會該如何預備自己投身宣教？北美中華福音神學院（簡稱北美華神）院長劉孝勇博士近日於最新一期《北美華神季刊》發表〈聖靈、禱告、宣教差傳〉一文，從新約記載出發，探討宣教差傳與聖靈工作、禱告生活之間密不可分的關係。他指出，宣教的呼召與能力皆源於聖靈，而禱告則是貫穿整個宣教歷程不可或缺的屬靈操練。
本期《北美華神季刊》以宣教差傳為主題焦點。劉博士提到，自己因神學院課程安排，教授「路加福音及使徒行傳」，在深入研讀兩卷書的過程中，反覆觀察到一項清楚主軸：宣教行動並非出於人的熱情或策略規劃，而是聖靈在被揀選之人身上工作的結果。
他引用使徒行傳一章八節「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力……直到地極，作我的見證。」作為關鍵經文指出，這節經文奠定了使徒行傳的核心方向，也顯示宣教真正的主導者是聖靈，而非人的意志或能力。縱觀全書，聖靈「說話」、「充滿」、「差派」等行動不斷出現，成為推動初代教會宣教的重要力量。
文章也以安提阿教會作為重要案例。劉博士指出，這間教會之所以成為初代宣教運動的重要起點，關鍵不在於資源或人才，而在於信徒長期透過敬拜、禁食與禱告尋求神。在這樣的屬靈氛圍中，聖靈向教會發出呼召：「要為我分派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工。」宣教差派也由此展開。
他進一步強調，宣教並不在差遣儀式完成後結束。無論是留守的教會或是被差派出去的宣教士，彼此之間都需要持續透過禱告維持連結與扶持。這也是初代教會宣教事工得以延續的重要原因之一。
談到福音進入歐洲的歷史轉折時，劉博士以使徒行傳十六章馬其頓異象為例，指出保羅很可能是在禱告中領受聖靈帶領，最終決定轉向歐洲，開啟福音向西傳播的重要歷程。他認為這段經文清楚呈現聖靈如何透過禱告中的人，引導宣教方向與步伐。
此外，劉博士也引用保羅書信中「禱告要恆切」與「不住地禱告」等教導，提醒有志參與宣教的個人與教會，不應將禱告僅視為事工開始前的準備程序，而應看作宣教事工本身不可分割的一部分。
對於近年愈來愈多弟兄姊妹與教會渴望投入宣教差傳，劉博士持正面態度，同時提醒，宣教的感動、呼召、能力與機會，最終都出於聖靈的賜予與預備。他寫道：「所謂的宣教差傳—是主自己在成全事工，而被差者藉著信靠順服，讓主的工作彰顯出來。」
文章最後，劉博士引用約翰福音七章三十八至三十九節作結，表達對教會與信徒的期盼：「深願聖靈來充滿我們，澆灌我們，復興教會，激勵眾弟兄姊妹們愛主的心！」
