当教会面对老化、青年流失，信徒又忙于工作、家庭与生活，"宣教"很容易成为一个遥远的词。一个人究竟要等到多勇敢、多成熟、多有能力，才算预备好接受差遣？
美国基督使者协会会长柏有成博士10月23日晚在加州基督之家第五家宣道年会证道，以《蒙差遣，作主使者》为题，从约翰福音20章19至31节谈"差遣"的意义。此次年会以"人人蒙差遣，速入禾田"为主题。柏博士把目光带回耶稣复活后向门徒显现的场景，指出耶稣说出"父怎样差遣了我，我也照样差遣你们"时，面对的并不是一群已经整装待发的人，而是一群因为害怕，把门紧紧关上的门徒。
"不是因为我们勇敢才做宣教士，不是因为觉得自己了不起才做宣教。"柏博士说，这群即将被差遣的人，原本活在恐惧战兢之中，却因复活的基督来到他们中间、赐下平安，从恐惧转向喜乐，也预备好接受差遣。
他提到，华人教会常使用"宣道""宣教""差传"等不同词汇，也会讨论究竟谁才算宣教士，但他把问题带回耶稣对门徒所说的"差遣"。
"不是教会去搞宣教"
柏博士把约翰福音20章21节放在整篇信息的中心。他指出，差遣并不是教会为了发展事工而提出的一项计划，也不是成立宣教部之后才开始的工作。
"宣教差传不是我们在教会里拍脑门想出来的，不是因为教会设立了宣教部才搞宣教。"柏博士说，"不是教会去搞宣教，而是上帝要在祂的宣教里建立教会！"
他特别指出经文中的"照样"二字：父差遣基督，基督也照样差遣门徒，而这份差遣并没有停留在第一代门徒身上。
柏博士以阿灵顿国家公墓无名战士墓的卫兵交接作比喻，提到换岗时会确认"命令和岗位没有改变"（Order and post remain unchanged）。他说："2000年前耶稣在房间里说『我照样来差遣你们』，2000年后的今天，耶稣一样照样差遣我们！"
恐惧和疑惑没有把人排除在差遣之外
但最初听见这份差遣的人，并不是一群毫无畏惧的门徒。柏博士指出，约翰描述耶稣复活当晚的情景时，首先写下门徒"怕犹太人，门都关了"。耶稣来到他们中间，第一句话却是"愿你们平安！"
"在恐惧的光景里，耶稣给门徒的第一件事是平安。"柏博士说，门徒不是先靠自己变得勇敢才被差派，而是在恐惧之中遇见复活的主。"我们不需要等完全壮胆、训练好了才被差派。"
约翰福音随后记载多马的疑惑。柏博士说，这并不是要批判多马。多马坚持若没有亲眼看见耶稣的伤痕就不相信，八天后耶稣再次显现，回应他的疑惑，多马最终宣告："我的主！我的神！"
"被差遣的对象，并不是少数完美精英。"柏博士说，"我们都与多马一样，充满各种疑惑，但主依然体谅并差遣我们！"
差遣不是一句"祝你好运"
人的不完全，也意味著差遣不能只靠人的能力。柏博士谈到耶稣向门徒吹气并说"你们受圣灵"，指出耶稣并不是把任务交给门徒后，任由他们自己完成。
"差遣不是说『祝你们好运』（Good luck）。"柏博士说，耶稣藉著圣灵赐能力给门徒。从五旬节教会建立、福音进入撒玛利亚，到彼得进入哥尼流家，使徒行传中的重要突破都可看见圣灵的引导。
而差遣最终指向的，是使人认识基督。柏博士引用约翰福音20章31节指出："我们的使命就是宣告耶稣基督的名，让世人因信祂而得生命！"
从青年宣教史看见"差遣"成为行动
柏博士也以历史上的青年宣教运动，说明差遣如何从呼召成为实际行动。他提到，1886年皮尔逊牧师（Arthur Tappan Pierson）提出"All should go, and go to all"；同年在麻州黑门山（Mount Hermon）举行的大学生聚会，成为学生志愿宣教运动（Student Volunteer Movement）兴起的重要节点，此后大批青年投入海外宣教。
他也分享自己曾统计1807年至1949年间188位赴华宣教士，发现他们赴华时平均只有23.5岁。"当学生立志行动的时候，必有大事发生！"柏博士引用这句话指出，年轻人在宣教历史中一直扮演重要角色。
但差遣并不限于青年。他引用另一句话说："一个伟大教会的标志，不在于它的座位容量（seating capacity），而在于它的差派能力（sending capacity）。"他说，即使一间教会只有60人，如果60人都可以随时被上帝差派出去，"这就是符合神心意的教会"。
在恐惧中重新听见差遣
讲道接近尾声时，柏博士把那群关起门来的门徒，带回今日北美华人教会的处境：教会老化、青年流失，社会与生活中充满种种不安。"当我们在为工作、为家庭、为生活忙碌奔跑的时候，『差遣』这个词离我们非常非常遥远。"他说。
面对这些处境，柏博士再次回到约翰福音20章那群恐惧、疑惑的门徒。"我们今天所需要的是耶稣重新站在我们当中，对我们说：『愿你们平安！』"他说，差遣并不是等人完全刚强之后才开始，而是在主的同在与圣灵的能力中走出去。
谈到百多年前青年回应宣教呼召所带来的影响，他也把同样的期待带到今日教会："不只是当学生立志行动时有大事发生，当上帝的百姓立志为神行动时，圣灵必赐下能力，让大事发生！"
