帶領一個人決志信主，是否就意味著大使命已經完成？如果多年之後，當初決志的人已不再跟隨耶穌，那麼宣教真正需要關注的，究竟是那個開始的時刻，還是此後持續一生的生命方向？
美國國際神學院（International Theological Seminary）教務長暨學術副院長葉立揚博士（Dr. Allen Yeh）近日在洛杉磯正道福音神學院（Logos Evangelical Seminary）的崇拜聚會中，以「門徒訓練：大使命的心臟」（Discipleship: Heart of the Great Commission）為題分享信息。他指出，新約四福音書與《使徒行傳》各自記載了耶穌升天前留下的大使命，而他此次聚焦的《馬太福音》28章18至20節，核心動詞是「使人作門徒」，而不是「傳福音」。因此，若將宣教主要理解為帶領人歸信，可能只觸及了使命的起點。
「傳福音只是宣教事工的一個子集，絕不是宣教的全部。」葉博士說，「門徒訓練才是宣教真正的心臟。」
傳福音像婚禮，門徒訓練像婚姻
傳福音與門徒訓練究竟有何不同？葉博士借用他曾在書中使用的比喻，把兩者比作「婚禮」與「婚姻」。
婚禮是兩個人進入關係的開始，婚姻則是此後日復一日共同生活的歷程。葉博士以此說明，傳福音使人開始與基督建立關係，門徒訓練所關注的，則是人在這段關係中如何持續跟隨。
他也將這一比喻與洗禮和聖餐相連：一個人一生只受洗一次，標誌著關係的開始；聖餐卻不斷舉行，指向信徒與基督持續的生命聯結。對葉博士而言，兩者缺一不可，但開始一段關係並不等同於活出整段關係。
這也引出宣教成果應當如何衡量的問題。葉博士觀察到，在宣教工場上，人們很容易因「帶領多少人決志」而感到振奮；相比之下，這些人數年之後是否仍然跟隨基督，卻未必得到同等的關注。
「如果一個人無法堅持走到底，當初帶領他們邁出第一步的意義又在哪裡？」葉博士說。他隨後引用尤金·畢德生（Eugene Peterson）對門徒生命的著名描述：「朝著同一方向的長久順服」（A Long Obedience in the Same Direction）。
他也以使徒保羅的宣教歷程說明這種持續性。葉博士提到，保羅並非建立教會後便不再過問，而是在宣教旅程中重新探訪曾經服事的群體，又透過書信持續堅固信徒。可見門徒訓練並不止於一次性的福音行動，而是涉及信徒此後持續的生命塑造。
為什麼「決志之後」仍然重要？
談到門徒生命如何持續，葉博士進一步討論信心、行為與救恩的關係。他把保羅與雅各兩段表面上存在張力的經文並置：保羅在《羅馬書》4章以亞伯拉罕說明，人不能靠行為賺取稱義；雅各在《雅各書》2章同樣以亞伯拉罕為例，談到信心與行為並行。
葉博士將兩段經文放在亞伯拉罕生命的不同階段來理解。按照他的解釋，保羅著眼於人無法靠歸信以前的行為賺取救恩；雅各提到獻以撒，則是亞伯拉罕與神同行多年之後，信心如何透過生命與行動表現出來。
因此，葉博士所談的並不是以善行換取救恩，而是信仰開始之後，生命是否結出相應的果子。
「我們不是因善行而得救，但一旦得救，我們就當行善。」葉博士以《以弗所書》2章8至10節說明，人得救本乎恩，也因著信，不是出於自己的行為；然而同一段經文隨後又說，我們在基督耶穌裡被造，為要行神所預備的善。
葉博士也以「靠行為稱義」（works righteousness）與「名義主義」（nominalism）區分保羅與雅各各自面對的問題：前者是人試圖以行為賺取救恩，後者則是只有信仰之名，生命中卻沒有相應的果子。由此，他把問題帶回門徒訓練：門徒訓練所關注的，不只是人如何開始相信，也包括歸信之後是否持續跟隨基督。
門徒訓練關注的，是生命朝向哪裡
葉博士進一步指出，門徒生命與其說是一個人是否曾經跨過某條信仰界線，不如說是一個持續的「方向」。
為說明這一點，他引用宣教學者保羅·希伯特（Paul Hiebert）提出的「界限集」（Bounded Set）與「中心集」（Centered Set）概念。按照他的說明，「界限集」像一個邊界清楚的圓圈，人被區分為圈內與圈外；「中心集」除了考慮一個人與中心的距離，也關注他的方向。
葉博士以耶穌為中心，把每個人的生命比作帶有箭頭的點：有人距離耶穌很近，箭頭卻背向祂；也有人看似仍在遠處，方向卻正在轉向祂。
他以使徒約翰、法利賽人、十字架上的強盜和加略人猶大為例。約翰既親近耶穌，也持續朝向祂；十字架上的強盜看似離信仰成熟仍很遙遠，生命卻轉向基督；相反地，猶大長期身處耶穌身旁，最終卻背離了祂。
「決定一切的是『箭頭』，而不是『位置』！」葉博士說，「你的生命朝向哪個方向，遠比你當前所處的位置更加重要。」
按照葉博士的說法，門徒訓練所關注的，不只是某人是否曾經宣認信仰，也包括他的生命是否持續朝向基督。這個「箭頭」的圖像，也呼應了他前面談到的信心、行為與生命果子。
葉博士也以浪子的比喻說明同一問題：小兒子身在遠方，後來卻轉身走向父親；大兒子一直留在父親身旁，內心卻與父親疏離。在他看來，一個人與信仰群體的外在距離，並不能說明他是否真正跟隨基督。
持續跟隨，不等於從此不再軟弱
強調生命方向之後，葉博士也談到信徒在跟隨過程中的軟弱。他特別澄清，這並不是說基督徒從此不會犯錯、跌倒；即使生命中伴隨反覆和掙扎，仍要看整體方向是否朝向基督。
「只要你生命的箭頭始終對準耶穌，哪怕你一生都在『進兩步、退一步』中掙扎，算一算：2減1等於1，這意味著你每天依然是在朝著耶穌向前邁進一步。」葉博士說，「神所看的不是你此刻的完全無瑕，而是你的生命之箭究竟指向何方。」
他也以「稱義、成聖、得榮」三個層面說明救恩的歷程：稱義指向「已經得救」，成聖涉及正在進行的生命塑造，得榮則指向將來的完全成就。
葉博士由此將信仰從一次性的起點延伸為持續的生命歷程，並指出信心不只是理智上的認同（intellectual assent），也包括對耶穌基督的效忠（allegiance）。
「信仰本質上是一段生活出來的關係、一種忠誠與順服，絕非一本冰冷的神學教科書。」他強調。
大使命最終要塑造什麼樣的人？
葉博士隨後從門徒的生命方向談到「福音」本身。他從希臘文 euangelion 談起，以「君王降生的宣告」說明福音具有宣告君王的意涵。在他的詮釋中，福音的中心不是人本身，而是耶穌基督作王。
因此，他不贊成把福音簡化為「人犯罪、耶穌為人死、相信之後可以上天堂」。葉博士將聖經整體敘事概括為「創造、墮落、救贖、圓滿」四個部分，認為如果只保留其中的「墮落」與「救贖」，福音容易集中於人最終可以得到什麼，而忽略基督在整個聖經敘事中的中心位置。
葉博士也由此將福音與門徒生命連結起來：如果福音所宣告的是基督作王，那麼信仰就不只是接受一項關於救恩的信息，也關乎此後是否以生命跟隨並效忠基督。
信息接近尾聲時，葉博士再次回到「婚禮與婚姻」的比喻。他談到自己結婚時向妻子立下婚約，承諾愛她直到死亡將兩人分開；然而，如果婚禮之後，他每天只躺在沙發上看球賽，不願為婚姻付出任何努力，即使名義上仍是丈夫，也沒有在生活中真正活出當初的婚約。
他以此再次說明，傳福音所開啟的關係，需要在門徒生命中持續活出來。正如婚禮之後還有漫長的婚姻生活，大使命也不能只停留在帶領人跨入信仰的那一刻；在葉博士看來，「使人作門徒」所指向的，是此後持續的跟隨、塑造與生命方向。
信息最後，葉博士勉勵眾人不單在學術思辨上下功夫，更要以「頭腦、心靈與雙手」（head, heart and hands）全人投入事奉，讓神學院成為品格與生命轉化的熔爐。
他再次以「箭頭」的圖像勉勵在場師生：「我再次竭誠勸勉大家：立志作約翰！常常親近耶穌，並且生命方向始終定睛仰望祂！救恩、福音以及大使命的心臟——門徒訓練，全都繫於這些真理之上。」
