美國兩黨共10位聯邦參議員於本週二（9月22日）聯名致函美國總統川普，敦促他在本週與中國國家主席習近平舉行的華府峰會中，當面提出迫害教會牧師及其他宗教少數群體的問題。
這封信由共和黨北卡羅來納州參議員巴德（Ted Budd）與民主黨維吉尼亞州參議員凱恩（Tim Kaine）領銜。聯署者還包括葛拉斯利（Chuck Grassley）、默克利（Jeff Merkley）、威克（Roger Wicker）、韋爾奇（Peter Welch）、布里特（Katie Britt）、史考特（Tim Scott）、蘭克福德（James Lankford）及克魯茲（Ted Cruz）。
信中首先感謝川普政府的外交施壓。北京錫安教會創辦人金明日牧師在被拘押266天後，於今年7月3日獲釋並抵達美國，外界普遍視此為習近平釋出的善意。參議員們也強調，敦促中共停止打壓信仰群體的工作仍未結束。
信函寫道：「美國應持續推動國際宗教自由，呼籲中華人民共和國政府停止騷擾和迫害宗教團體成員，無條件釋放所有因行使宗教信仰自由權利而遭不當關押的政治犯，並確保尚未獲釋者受到人道對待。」
參議員們請求川普在與習近平對話時，「持續將在中國因信仰受迫害的人放在首要位置」。
信中具體點名多位仍在押的教會領袖，包括西安錫安之光教會的高全富牧師（Gao Quanfu）夫婦、同教會的唐秉義牧師（Tang Bingyi），以及北京錫安教會其餘八位同工：高穎佳、王林、尹會斌、汪中、王聰、劉楨斌、林書鋮、吳秋雨（拼音依序為 Gao Yingjia、Wang Lin、Yin Huibin、Wang Zhong、Wang Cong、Liu Zhenbin、Lin Shucheng、Wu Qiuyu）。
這次川習會是習近平自2015年以來首次正式國事訪問美國。雙方將於本週四、五在白宮會面，而兩國目前在伊朗、台灣、貿易及人權等議題上的緊張關係持續升高。
上週，多個宗教自由倡議團體在華府聖經博物館合辦活動，與會講者揭露中共對基督徒及其他宗教少數群體的打壓日益加劇。成都秋雨聖約教會年輕牧師丁書奇（Ding Shuqi）在會中呼籲國際社會記念中國基督徒的苦難。他也講述自己在2018年秋雨教會百餘名成員被捕事件中遭拘押，並在獄中受到肉體酷刑。丁牧師指出，中共對家庭教會的迫害範圍廣泛且無所不在，他警告這是對一切人權根基的直接攻擊。
另外，高英佳牧師的妻子耿朋朋（Cherie Geng）上月接受《基督郵報》電話訪問。去年十月中共在全國取締未登記家庭教會後，她帶著六歲的兒子逃往泰國。她表示，丈夫與其他七位同工持續被關押，反而使中國基督徒更加團結，也熬煉了她自己的信心。她盼望復興臨到，並呼籲眾人也為迫害她丈夫的官員禱告：「為受逼迫的教會禱告，為合一禱告；也為這個國家、為當局禱告，求神使他們能行公義，看見基督信仰的價值。」
（本文綜合整理自《基督郵報》報導及參議員公開信函）
