1958年鲁益斯给友人一封信，表示他是从文学作品中认识基督信仰，动机是喜欢这些作品。
「我喜欢他们不是因为信仰，乃因为他们是知名作家，所以我看但丁、斯宾塞、米尔顿、乔治。赫伯特的诗……他们比自诩为神学家的更为重要。……稍后，我从喜爱转为求索真理，来了圣奥古斯丁、可格（Hooker）、特拉赫恩 （Traherne，诗人）、威廉。劳（Wm. Law, 神学家）、遵主圣范（Kempis）、德国神学（Theologia Germanica）。
至于现代的，如田立克、布鲁纳（Brunner，瑞士神学家，与巴特推动新正统神学，反对自由神学），我完全不晓得他们（I don't know [them] at all）。」
鲁益斯常常鼓励人看旧书，直面经典。他说："若你看完一本新书，要看一本旧书，之后才再看新书。"
"一本新书尚在小试啼声，非专业读者(amateur)不适合评审它。这书要在历世伟大基督教思想下来审度，把其隐藏的含义揭发出来(这些都是作者不察觉的)。"
不错，站在历代信仰传统洪流看现代作者，如攀高峰登绝顶，看到是山下的羊肠小径；又如夜间在狭窄的山谷，仰视万顷天幕，繁星闪闪；看似宽大的曲流，在出海口处遇见无边的沼泽，自己的轮廓己变得模糊不清了。
他说：况且要了解一位现代作者，你须了解其它现代作者。若你晚上十一时到达八时召开的会议，就不用奇怪你不甚明白所讨论的内容了。当然，将来的书，能较正现代的书，但可惜我们此刻没有将来的书。
从文学作品理解教义也有好处。以前在街上买一节甘蔗，边行边咬，吐出蔗渣，吸吮下浆汁。现在不同了，有机器代榨，举杯一饮而尽，但总没有了以前握蔗在手的实在，吐渣之痛快，尝蔗甘如饴的美味。这快乐是一个过程，不是片刻的一个动作。
用文学表达教义，有情节和动作，也有人与人的恩怨情仇，像以扫和雅各的纠缠，更有图穷匕现的张力。作家已把信仰浑然渗入其作品，像甘蔗的种子在太阳雨露下长成一棵高大茁壮的植物，临风摇拽，顾盼生辉。把甘蔗卖到市场，断其一节，握在手中，慢慢品尝，吐渣吮浆，良友伴随，真个路遥不知疲。
浪子回家，父亲在村口每天等候，大儿子拒绝与小儿子共席，比喻清晰解释饶恕和赦免。威廉。巴刻莱（William Barclay）观察到，以马忤斯路上的故事（路二十四），简直是世界最美的短篇小说。
也因此，前英国坎特伯雷大主教罗云。威廉斯（Rowan Williams）也写成极受当代知识分子喜欢谈论的畅销书：【语言、信仰+小说：托斯妥也夫斯基】（Langage, Faith + Fiction：Dostoevsky），让智识界思考信仰。
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