(文章来自香港性文化学会，蒙允转载。原文连结：50年前下令关性别诊所，质疑变性手术——你不能不认识的性别医学巨擘Paul McHugh）
精神医学不能单以主观认同为核心，而忽略身体现实与长期实证，否则可能重蹈过去以理念取代证据的错误。
谈到变性医学，Paul McHugh是一个无法绕过的名字。
现年94岁的McHugh，是美国精神医学界的重要人物，长年任教于美国著名的约翰霍普金斯大学医学院，并于1975至2001年间出任精神科主任。在跨性别议题高度政治化的今天，回望他横跨半世纪的专业生涯，最具标志性的决定，是1979年关闭医学院的性别认同诊所——那个曾被视为变性医学前沿的临床实验场。
为何称之为"实验场"？这要从后来震撼医学与伦理界的David Reimer个案说起。
1960年代，约翰霍普金斯成立性别认同诊所。当中关键理论人物、心理学家John Money主张，性别认同主要由后天建构而成，而非完全由生物决定。理论上，只要将男孩自幼以女孩方式抚养，便可塑造出稳定的女性性别认同。
Reimer原名Bruce，是一对双生儿之一。因婴儿期医疗失误导致生殖器严重受损，Money建议父母将他以女孩"Brenda"身份抚养，并配合荷尔蒙治疗。早期报告一度将此案描述为理论成功案例，但实际上，Bruce在成长过程中持续出现强烈困扰。14岁时得知真相后，他改名David，重新以男性身份生活。成年后，他公开讲述长期心理挣扎，最终于2004年自杀身亡。
早在1970年代，McHugh已对性别重置手术的长期效果产生怀疑。他追踪患者后发现，尽管不少人主观上认为自己做了正确决定，但人际关系、家庭冲突与职业适应等核心问题并未显著改善。他形容当时的做法——包括Reimer的个案——本质上是一项缺乏充分证据支持的实验。基于此判断，他于1979年关闭该诊所。
多年后Reimer个案曝光，更加深外界对早期性别理论的质疑。某程度上，McHugh的决定虽未能阻止已发生的悲剧，却为诊所按下暂停键。
然而，诊所的关闭并未终止跨性别政治的发展。McHugh坦言，对1979年至今相关运动的扩张速度感到震惊。他主张精神医学不能单以主观认同为核心，而忽略身体现实与长期实证，否则可能重蹈过去以理念取代证据的错误，也就是倚赖"想像"多于凭借所知的"事实"。
现时儿童与青少年进行荷尔蒙治疗或手术的做法，受到McHugh的抨击。他看到少女所受的困扰，与厌食症的基础相似，同样认为某些身体部份"需获纠正"，但他却认为少女需要获得鼓励，在成长中让身体接受其所是。他指出青春期本已脆弱多变，而研究显示，约85至90%在童年出现性别困惑的孩子，在成年时终会自然地放弃另一性别认同，因此认为不用采取仓卒的性别肯定治疗（即荷尔蒙药物或手术）。
尽管Paul McHugh承认自己"所知的仍不够"，不过所知的仍比许多普通人为多。他解释人类与动物的青春期有何不同。"动物经过青春期后，只会恢复他们原本的模样。在思考自己是谁，和想做甚么而言，人类在青春期后却是经历一次重生。如果你能保持上天造你的样子，那些想法就能得到最好的理解和实现。"，他续指"然而如果你变性，你就要花上一生去投入这转变，维持它却又裹足不前。"
近期纽约一宗涉及未成年双乳切除手术的医疗疏忽案件，陪审团裁定赔偿200万美元。McHugh预计，相关诉讼或将陆续出现。从最初决定关闭诊所，至今仍无惧批评，质疑变性治疗的当代走向，Paul McHugh是"有几分证据，说几分话"的医界巨擘。
延伸阅读：《EWTN新闻》｜《Pan Sci泛科学》｜《重建性别界线──多元性别论的批判反思》
作者：招隽宁 （香港性文化学会特约研究员）
本科修读社会政策。致力研究家庭﹑性别及身体的课题。
