美國愛荷華州奧塔姆瓦市（Ottumwa）市議會10月6日的例行會議，以一段呼求撒但的禱告作為開場，引發當地基督徒強烈反彈。一名牧師當場起身抗議，要求立即撤銷他認為施加在城市之上的「咒詛」。事件影片在網路廣泛流傳後，自稱重生基督徒的市長班傑明・富特（Benjamin Foote）表示，正著手檢討市議會的開場祈禱政策，並盼望神藉此事件「喚醒教會」，使信徒起來抵擋邪惡勢力。
公開呼求「黑暗之父」 以「撒但萬歲」結束禱告
據美國媒體綜合報導，當天主持開場祈禱的是當地居民、前市議員馬特・達爾比（Matt Dalbey）。達爾比先邀請願意參與禱告的人士起立，隨後以「親愛的黑暗之父」（Dear dark father）開始禱告。
禱詞中，他呼籲人們擺脫出於恐懼的古老教條，擁抱「路西弗式的衝動」，並提及吃下分別善惡樹上的果子，強調應根據一個人的實際行為，而非既定的道德或社會分類來評價他人。最後，他以「撒但萬歲！」（Hail Satan）結束禱告。
現場影片顯示，禱告結束後，市議會成員及工作人員隨即進行向美國國旗宣誓效忠的程序。然而，這段不尋常的開場禱告，很快引發在場一名牧師的強烈反對。
牧師當場抗議：我們必須撤銷這個咒詛
當地新生命中心教會（New Life Center）牧師里克・比克（Rick Bick）走向發言台，要求市議會立即回應。「讓我們撤銷剛才施加在這座城市上的咒詛。『撒但萬歲』在這裡是不受歡迎的。」比克向議員表示。
雖然有人提醒他，按照會議程序，相關意見應留待公眾發言時段提出，但比克堅持不能等候。「這件事必須現在處理。那是一個施加在城市上的咒詛，你們大多數人都知道。我們需要停下來，撤銷它。」面對現場爭議，富特市長最終宣布靜默30秒，讓所有人按照各自的理解進行反思。
比克牧師週四接受美國家庭研究委員會（Family Research Council）主席托尼・柏金斯（Tony Perkins）訪問時，進一步說明當天的反應。他表示自己每次都會出席市議會會議，並稱讚富特市長是一位重視禱告的人。
比克說，聽見達爾比的禱告內容時，他內心立即產生強烈反應，認為自己必須站出來反對。「我整個人都在說：『不！他剛剛咒詛了我們的城市，我們不能容許這樣的事。』」他回憶道。「我們一直為城市禱告，祈求神賜下祝福，讓美好的事情發生。」他坦言，當時自己可能違反了議事程序，但仍決定走上前表達立場。
市長坦言震驚：我將全部信心放在耶穌基督身上
富特週四接受基督教媒體《The Christian Post》訪問時表示，市議會之所以開放不同宗教背景人士申請主持開場祈禱，主要是考量美國憲法第一修正案所保障的宗教自由與言論自由。
「我們的政策之所以允許任何志願者申請主持開場祈禱，是基於第一修正案的考量。」富特說。他強調，宗教自由和言論自由必須受到保障，因為這使民眾能夠在不受政府干預的情況下敬拜及表達信仰。
然而，富特坦言，作為一名重生基督徒，他對當天的禱告內容感到「震驚」。「我是一名重生的基督徒，也是一名禱告的勇士，我將全部的信心都放在耶穌基督身上。就我個人而言，我當然不相信，也不認同對撒但或任何其他神明的敬拜。」不過他也指出，自己的宗教信仰不一定代表奧塔姆瓦市所有居民的立場。
儘管事件引發強烈反彈，富特仍盼望神使用這起爭議，帶來屬靈上的提醒。「我禱告，願神使用這件事喚醒奧塔姆瓦的教會，使我們起來抵擋那不斷試圖毀壞我們的邪惡勢力。」
市府檢討祈禱政策 擬不再讓當事人主持禱告
奧塔姆瓦市人口超過2.5萬人，擁有50多間教會及其他宗教場所。根據市府網站，市議會於今年1月通過的開場祈禱政策，旨在尊重市內不同宗教團體、信仰體系，以及沒有宗教信仰的居民。按照政策，包括達爾比在內的當地居民等志願者，都可以申請主持開場祈禱，但必須事先獲得批准。
達爾比原定於11月3日再次主持開場祈禱，但富特表示，市府正在重新審查相關安排。「我正在檢視這項政策以及當天的祈禱內容，找出其中不符合奧塔姆瓦市政策的地方。」他表示，完成相關紀錄後，打算通知達爾比，不再允許他主持下一次開場祈禱。
富特也正考慮是否修訂現行政策。「我也正在重新檢討我們的開場祈禱政策，看看是否需要作出任何修改，使我們能夠繼續保有禱告，同時防止週二所出現的那類言論再次發生。」
撒但聖殿成員：不相信撒但是真實存在的神明
達爾比事後向當地媒體表示，自己是愛荷華州撒但聖殿（The Satanic Temple of Iowa）的成員，當天朗讀的禱詞來自該組織。他強調，這段禱詞並不代表相信或敬拜一位真實存在的撒但神明。據報導，撒但聖殿自稱不信奉超自然神祇，而是將撒但視為反抗專斷權威、追求個人自由與理性思考的象徵。
基督徒市議員離席 走到走廊為城市禱告
當地基督徒市議員比爾・霍夫曼（Bill Hoffman Jr.）受訪時表示，達爾比的開場祈禱確實按照市府現行政策獲得批准，但市長及市議員事先並不知道禱告的具體內容。
霍夫曼說，事發時他選擇不留在議事廳參與禱告，而是走到外面向神禱告。「我是一名持守基督教價值觀的基督徒，因此我選擇不參與。我走到走廊向神禱告，祈求祂賜給我力量和智慧，也求祂看顧我們的城市。」
