3月17日，蘇格蘭議會以69票對57票否決《蘇格蘭絕症成年人的協助死亡法案》（Assisted Dying for Terminally Ill Adults (Scotland) Bill），使歷經多年辯論和修改、試圖將安樂死合法化的提案畫上句點。議會的決定不僅影響蘇格蘭，也成為其他國家——尤其是英國議會在安樂死合法化議題上的借鑑。
該法案允許在蘇格蘭居住至少一年的、身患絕症且具備完全心智能力的成年人，在醫療協助下結束自己的生命。經歷長達數小時的最終辯論，這個由議員麥克阿瑟（Liam McArthur）發起的提案不但未能直接推動蘇格蘭走向協助自殺合法化，反引發更多討論。
許多議員分享自身面對疾病或親人離世的經歷。有發言者提到從基督教視角來看，上帝才是賦予生命並決定生命終結的主，認為即便面對苦難，也應帶著盼望看待。
除了涉及宗教與道德觀，辯論中亦提出對協助死亡合法化的多項憂慮，包括：保障不足、可能存在脅迫，以及對弱勢群體（包括身心障礙者）的影響。
辯論中，麥克阿瑟曾試圖向議員保證，其法案「界定嚴格」、「保障充分」，且在「法律上可辯護」。然而，蘇格蘭皇家精神科醫學院（Royal College of Psychiatrists in Scotland）及蘇格蘭皇家藥學會（The Royal Pharmaceutical Society in Scotland）均反對其說法。有議員亦表示，雖然立法原意是傾向於允許病人作出選擇」，但他不相信該法案能達到通過協助死亡立法所需的高標準。
臨終關懷才是解決方案
基督徒領袖與事工組織對此結果表示歡迎。基督教研究所（The Christian Institute）副主任卡爾弗特（Simon Calvert）表示：「蘇格蘭議會——以及英國議會——應當汲取教訓：不存在所謂『安全的』協助自殺法案。與其向病人提供協助死亡的服務，不如將精力轉向為他們提供更好的臨終關懷。」
蘇格蘭自由教會（Free Church of Scotland）總會主席麥克勞德（Alasdair Macleod）牧師強調生命的寶貴，指出：「作為基督徒，我們相信生命是上帝賜予的禮物，而社會的責任就是彼此關懷，特別是在他人處於虛弱、疾病與苦難之時。」
他亦認同應將重心轉向改善臨終關懷、支持家庭、強化社區，使沒有人會覺得自己的生命沒有價值，他說：「耶穌基督教導我們如何成為保護生命、安慰受苦者並陪伴掙扎者的人。因此，教會理應效法耶穌的榜樣。」
蘇格蘭關懷協會（CARE for Scotland）負責人韋爾（Stuart Weir）博士表示，這一結果對弱勢群體而言才是「真正的勝利」。他指出：「若觀察那些已將協助自殺合法化的國家，會發現令人憂慮的趨勢：協助死亡的人數逐年增加，且適用範圍不斷擴大。這項法案如同打開『潘朵拉的盒子』，將從根本上改變蘇格蘭的醫療體系。我毫不懷疑，議員們今天作出了真正富有同情心的決定。蘇格蘭需要確保所有有需要的人都能獲得適切的臨終關懷。」
英國「生命權」（Right To Life UK）組織首席執行官摩根（Alisdair Hungerford-Morgan）表示：「接受協助自殺不是答案，也無法安全推行。隨著辯論結束，也標誌著新的開始。議員們應共同努力，投資於全民可及的高品質臨終關懷。」
（來源：Christian Today）
