埃及政府於5月19日發布行政命令，正式賦予191座教堂及其附屬建築合法地位。作為擁有中東地區最大基督徒群體的國家，埃及近年來在宗教政策上的調整不僅影響本國教會發展，也為整個中東基督教界帶來鼓舞，讓他们看見在法律保障下自由實踐信仰的盼望。
過去數十年間，埃及有數千座教堂及宗教建築因歷史原因而面臨合法化問題。為解決相關困境，埃及政府於2016年成立專責委員會，負責監督宗教建築的登記與合法化程序。自該機制啟動以來，已有3,804處教堂及相關建築獲得官方認可。
同年8月30日，埃及國會通過《教堂建設法》，將教堂新建及翻修工程的審批權由過去主要掌握在國家安全機構手中，擴大至各省省長負責。新法大幅簡化教會建築項目的行政程序，並為教堂合法化進程提供更完善的制度保障。
埃及福音派浸信會總會（General Evangelical Baptist Assembly in Egypt）會長 Khalaf Barakat 對政府持續推動教堂及基督教事工建築合法化的努力表示讚賞。他指出，埃及基督徒對政府積極推進相關工作感到欣慰，並期盼尚未完成程序的教堂能依照既定安排，盡快取得合法地位。
首部專為基督徒制定的家庭事務法
與此同時，一項專門規範埃及基督徒個人身份事務的法案，也正持續推進立法程序，預計未來將正式成為法律。這將是埃及歷史上首次為基督教群體建立統一且成文的個人身份法典。
《埃及基督徒個人身份法》適用於天主教會、東正教會及福音派教會等多個基督教宗派。法案涵蓋訂婚、婚姻、離婚、婚姻無效宣告、民事婚姻解除程序、子女監護與探視權、父母對子女教育的監護權、親屬關係認定、失蹤人口事務以及遺產繼承等家庭法範疇。
法案亦允許夫妻雙方在婚約中加入預先約定條款，例如妻子婚後是否繼續工作，以及雙方在家庭財務上的責任與義務安排，賦予家庭更大的自主空間。
值得關注的是，在現行制度下，遺產繼承通常適用伊斯蘭教繼承法規定，因此男性繼承人所得份額一般為女性的兩倍。然而新法案若獲通過，將賦予基督徒男性與女性平等的繼承權，成為一項具有里程碑意義的改革。
為中東基督徒帶來新的盼望
儘管埃及基督徒相較於部分中東國家享有較大的宗教活動空間，但穆斯林改信基督教者仍經常面臨壓力與迫害，部分極端組織也曾對教會及基督徒群體發動襲擊。此外，基督徒在就業及社會生活中仍不時遭遇歧視。
然而，埃及政府近年持續推動教堂合法化及相關法律改革，顯示政府與教會之間的關係正逐步改善。這種發展在以穆斯林人口為主體的中東國家中相當罕見，也讓許多中東基督徒看見新的希望——期待有一天能在國家法律與制度的保障下，更自由地實踐信仰、參與社會，並享有符合聖經原則的權利。
（來源：Christian Daily International）
