當德國兩大主流傳統國家教會正面臨數以百萬計的信徒流失之際，當地福音派教會卻傳出令人振奮的好消息。德國自由福音派教會聯盟（Bund Freier evangelischer Gemeinden, 簡稱 FeG）於 8 月 28 日發布最新數據指出，截至 2025 年 12 月 31 日，該聯盟共擁有 504 個堂會與 40,933 名會友；其中，「決志受洗」人數在過去四年間大幅成長了約 76%，成為近年統計數據中最亮眼的突破。
具體數據顯示，該聯盟的信徒決志受洗人數從四年前的 1,491 人攀升至 2,624 人，同期的洗禮聚會次數也從 554 場增加到 822 場。
雖然福音派信徒僅佔德國約 8,400 萬總人口的 2% 至 3%，屬於少數族群，但這股逆勢成長的趨勢，與德國兩大國家級主流教會形成鮮明對比——後者在 2025 年單一年內，就合計流失了約 120 萬名會友。
FeG 的數據來自內部統計而非政府的戶籍登記系統。該聯盟每兩年要求各加盟堂會呈報數據，並由區域負責人進行審核與複查。值得注意的是，本次報告部分對比基準為 2021 年，當時德國正實施嚴格的防疫公共衛生限制，使得聚會、洗禮與崇拜受到極大約束。
決志信主人數再創新高 「人心再次尋求神」
報告指出，在最近這兩年的統計週期內，加盟堂會共記錄了約 2,700 人「決志相信耶穌基督」。聯盟形容，這一數字創下了近年同期的最高紀錄；相比之下，在 2021 年之前，該數字通常低於 2,000 人，而 2023 年則約為 2,400 人。
FeG 總幹事蓋多·薩德勒（Guido Sadler）在新聞稿中感歎道：「這些數據讓我們心中充滿了極大的喜樂與感恩！」他表示，各堂會正親眼看見許多人「無論是第一次或是重新」來到神面前尋求祂，而洗禮人數的顯著增長更是對整體事工的極大鼓舞。
與實行嬰兒洗禮的德國傳統大專區新教教會不同，自由福音派教會堅持「信徒決志受洗」（即經個人信仰告白後方可受洗），因此其洗禮數據直接反映了個人回應福音的深刻決心。
實體崇拜全面復甦 積極植堂注入新血
在主日崇拜出席率方面，FeG 不採用單純的人數計算，而是以「崇拜出席人次與會友總數的比例」進行評估。該比例在 2021 年疫情期間曾重挫至 62%，至 2023 年逐漸復甦，並在 2025 年底回升至 92%，顯示教會的日常崇拜生活已幾乎完全恢復至疫情前的榮景。
自 2024 年起擔任 FeG 主席的亨里克·奧托（Henrik Otto）表示：「能走出疫情帶來的低谷，我們感到無比欣慰與感激。但與此同時，我們不會以此為限，重返過往的水準絕不是我們停下腳步的理由。」
此外，報告亦指出，近年來與教會保持緊密聯繫但尚未正式加入會籍的「教會之友」（friends of the church）比例持續上升，甚至在會友人數出現微幅下滑的年份依然保持成長。隨著 2023 年的短暫波動過去，該聯盟的會友總數再次呈現微幅增長。
在堂會規模方面，過去六年間，自由福音派堂會的平均會友人數從 84 人微幅降至 81 人出頭。聯盟指出，這主要是因為新開拓的植堂數量增加，而新建堂會在初期規模通常較小所致。
FeG 國內宣教部負責人薩沙·呂岑霍夫（Sascha Rützenhoff）強調：「植堂開拓早已深深植根於我們教會聯盟的 DNA 中。」他指出，事工目標不僅是維繫現有堂會，更要源源不絕地建立新教會。總幹事薩德勒亦補充，統計數據證實了聯盟將資源持續投入植堂開拓的決策是正確的。
數據同時顯示，FeG 會友的平均年齡在過去六年間微增 1.2 歲，目前約為 53 歲出頭。聯盟表示，這一老化速度明顯慢於整體人口結構的老化趨勢，主要歸功於新植堂會不斷為教會注入年輕活力。
薩德勒強調：「走出疫情低谷固然令人欣喜，但我們渴望看見更多！因為在每一個數字背後，都是一個個正在發現信仰、經歷肢體連結、接受洗禮，或是踏上植堂旅程的寶貴生命。」
背景對比：德國傳統兩大國家教會爆發失會潮
放眼德國整體的宗教版圖，獲得國家認可的兩大傳統國家教會數十年來一直面臨會友流失的困境，自 2022 年以來每年遞減約 3%。
作為主流新教聯合組織的德國福音教會（Evangelical Church in Germany, EKD）報告指出，截至 2025 年底，其會友人數約為 1,740 萬人，較前一年下降 3.2%。其中有高達 35 萬人正式聲明退會，加上約 33 萬人離世；相較之下，年度新增洗禮僅約 10.5 萬人、重新入會者約 1.6 萬人。德國天主教教會（Catholic Church in Germany）會友總數則從 1,980 萬人降至約 1,920 萬人，退會人數高達約 30.7 萬人。
截至 2025 年底，這兩大傳統教會的信徒總數約為 3,660 萬人，佔德國總人口約 44%。與 1970 年代超過 90% 國人皆為教會會友的盛況相比，呈現大幅衰退。
德國自由福音派教會聯盟成立於 1874 年，由各個獨立的在地堂會組成。與傳統國家教會不同，自由福音派教會並不接收由政府代收的「教會稅」（church tax）。該聯盟隸屬於德國福音派聯盟（German Evangelical Alliance），並同時為自由教會協會（Association of Evangelical Free Churches）以及德國基督教教會理事會（Council of Christian Churches in Germany）的成員。
（本文由《基督日報》編譯，原文〈German free evangelical churches report rise in baptisms〉刊登於《Christian Daily》。)
