努力工作，却未必买得起房子；多年累积的专业技能，也可能被人工智慧（AI）取代。当年轻人对未来失去盼望，科技又可能让人失去工作的成就感，美国施普络世宣教中心刘晓亭牧师提出一个更深层的问题：如果人的价值建立在工作、收入与成就之上，当这些都不再可靠，人又该为什么而活？
刘牧师本月初在三藩市湾区基督之家第三家主日崇拜中，以「未来在神手中」为题证道，从人口结构变迁、年轻世代的经济压力，谈到AI可能带来的「大空虚时代」。他指出，人的生命价值不在于能做什么，而在于是否认识神的旨意、明白自己受造的意义。面对难以预测的未来，基督徒更需要从圣经认识时代，在变动中寻求神所托付的使命。
年轻人不是不努力，而是努力也难看见希望
谈到当代社会的不安，刘牧师提出"世代挤压"（Generational Squeeze）的问题。他观察到，欧洲的街头抗议与亚洲年轻人的"躺平"现象，表现虽然不同，背后却有相似的经济压力与世代矛盾。
他从工业革命以来的人口变化谈起，指出医疗与科技进步使人口快速增长，战后婴儿潮世代又赶上经济扩张与人口红利时期。然而，随著社会进入少子高龄化阶段，年轻劳动人口减少，退休与养老支出增加，加上住房、教育成本上升，年轻世代承受著与父母截然不同的生活压力。
以美国为例，刘牧师提到，不少年轻人毕业后背负学生贷款，收入又有相当部分花在房租上，即使努力工作，也难以像上一代那样累积资产。他也举台湾为例，部分退休者领取的退休金，甚至高于年轻上班族的薪资，说明不同世代面对的经济条件已经改变。
"我像我爸爸妈妈当年这么努力，我也买不了房子了。"刘牧师以这句话道出年轻人的处境。当努力不再带来上一代熟悉的回报，年轻人难免感到无助，甚至选择及时行乐，不再对未来抱有期待。
因此，他特别提醒年长一代，不要动辄拿自己年轻时的经验责备下一代。
"不要再讲这种话了，你要理解他们现在的无助感。"刘牧师说，长辈需要明白年轻人所处的环境已经不同，并学习用圣经的话鼓励他们，帮助他们看见眼前的经济困境并非永远不变。
他以摩西的一生为例：四十年在皇宫生活，四十年在旷野受磨练，最后四十年承担神所托付的使命。人生有富足，也有缺乏，但无论身处哪个阶段，最重要的仍是寻求神赋予自己的使命。
AI让人不必工作，却可能迎来"大空虚时代"
除了世代间的经济压力，刘牧师认为，AI带来的另一项挑战更值得深思：当机器愈来愈能取代人类的工作，人还能从哪里找到自己的价值？
他指出，过去人们可以从绘画、雕刻、烹饪、写作等专业技能中获得成就感，但随著AI与机器人技术进步，许多原本需要长期学习的工作，未来可能由机器完成。
科技也可能改变人与人之间的关系。他以餐厅为例：过去顾客可以向厨师表达对美食的欣赏，向服务人员道谢；但若有一天厨师与服务生都由机器人取代，这些日常互动也可能逐渐消失。
"人会非常地空虚。"刘牧师担心，当工作成就感与人际互动不断被科技改写，人可能逐渐失去熟悉的生活定位，甚至不知道自己究竟为何而活。
他也谈到特斯拉执行长马斯克（Elon Musk）对人形机器人与未来经济的乐观构想：如果机器能承担大量劳动，人类或许不再需要像现在这样工作，甚至可能透过社会财富分配获得生活保障。
然而，从教牧辅导的经验出发，刘牧师对这样的前景有另一层忧虑。他认为，即使人不再需要为生计奔波，也不代表内心就能得到满足。人一旦失去工作角色，又缺乏更深的生命目标，反而可能陷入他所说的"大空虚时代"。
"我活著，我到底活著干什么呢？"他以这个问题，描述科技高度发展后人可能面对的精神困境。
刘牧师引用《传道书》中所罗门王的经历指出，所罗门拥有财富、美酒、宫殿与各样享受，几乎不必为生活所需担忧，却仍发出"虚空的虚空"的感叹。即使科技有一天让人不必工作、生活富足，也未必能填补人内心的空虚。
"不要羡慕你不用上班，也不要羡慕你有班可以上，因为那都不是重点。"刘牧师强调，真正重要的是在生活中学习以基督的心为心，用神的智慧理解世界，并找到自己应当承担的角色。
在他看来，神创造人，不只是为了煮饭、写程式或完成某一项工作。当这些能力不再是人类独有的优势，基督徒更需要重新认识生命的价值。
"人的生命价值不在于你能做什么，而在于你了解不了解神所筹划的、神所喜悦的。"刘牧师说，神把每个人放在世上，都有祂的旨意；人需要寻求的，是自己如何参与其中。
"手机先知"的警示：神奇现象未必出于神
面对快速变化的时代，刘牧师也提醒基督徒，除了经济与科技带来的挑战，还要警惕信仰上的迷惑。他引用耶稣对末世的教导指出，战争、灾难与假先知的出现，都是基督徒需要预备面对的事。
他特别提到教会中所谓的"手机先知"现象。有些自称先知的人，能在聚会中说出信徒的住址、宠物名字等私人资料，令在场者惊讶不已，以为对方得到神的特殊启示。
但刘牧师指出，这些资讯可能早已从教会网站或社群媒体取得，再事先存在手机里。他假设自己受邀到某间教会讲道，只要事先上网查询经常参加聚会者的资料，同样可以在台上制造出仿佛能预知个人隐私的效果。
他还转述网路上流传的一个揭露案例：一对美国基督徒夫妇刻意虚构一名不存在的人物，在某位自称先知者的网路贴文下留言提及此人，结果对方竟在聚会中"说出"这名虚构人物。
"圣经有哪一个先知会在台上泄露你的个资的？"刘牧师反问。他提醒信徒，不应只因对方能说出某些私人资讯，就认定其具有属灵权柄，而要以圣经查验所听见、所看见的事。
未来在神手中：不只看见灾难，更要相信盼望
谈到未来，刘牧师指出，耶稣早已提醒门徒，世上会有战争、饥荒、灾难、假先知与逼迫。但这些事并不表示历史已经脱离神的掌管，基督徒也不需要因世界动荡而失去平安。
"不要只相信灾难，要相信盼望！"刘牧师说，圣经不只预告人类将经历的苦难，也应许最终的新天新地；既然相信前者，也应当相信后者。
他勉励信徒，不必因为不知道未来三十年世界会如何改变而恐惧，也不需要把人生的安全感完全建立在职业、财富或退休安排上。无论处于哪个年龄与人生阶段，都可以在每天的生活中学习观察世界、认识神，并寻求祂所托付的使命。
"未来是什么？未来就是帮助我们看懂上帝在做什么，未来就是帮助我们找到我怎么样与神同行。"刘牧师说。
