"如果一个地方没有铁匠，会发生什么事？"医师连加恩近日以《以色列的铁匠》为题在台北真道教会分享时，从《撒母耳记上》13章一段容易被忽略的记载切入：当时以色列全地找不到一个铁匠，以致争战之日，百姓手中没有刀枪。连加恩指出，非利士人只要控制制造武器的人，就能削弱以色列的战斗力。对他而言，这也映照今天的属灵争战光景：对撒旦最大的威胁武器就是祷告，但今天信徒中有多少火热祷告的人呢？
连加恩特别提出一个值得反思的观点：非利士人并非完全禁止以色列人使用铁器，百姓仍可以有锄、犁、斧、铲等农具；真正被限制的是可以用来争战的刀与枪。他以此比喻，基督徒同样可能祷告，却只剩下习惯与形式。饭前谢饭、睡前祷告当然不是坏事，然而若祷告只停留在形式，没有真正发自内心寻求神，也没有运用神所赐的属灵权柄，就如同以色列人手中虽有农具，却没有真正可以争战的兵器。
铁匠需要高温 人的火也可能随时间熄灭
连加恩进一步以打铁需要极高温度比喻基督徒的属灵生命。他指出，烧开水只需要约100度，但要锻造铁器，炉火必须达到更高温度。因此，一个有铁匠存在的地方，一定是火热的。"以色列的铁匠，不是单单一群会祷告的人，而是一群能在神的国度中打造兵器的人——他们从自己恒切祷告开始，也使身边的人开始祷告，使家庭、小组、教会甚至一个地区的属灵温度被提升。"
他引用《罗马书》12章"心里火热，常常服事主"，以及保罗提醒提摩太"将神所给你的恩赐再如火挑旺起来"，指出即使一个人曾经火热服事，随著时间以及人生各种压力与挑战，那团火仍可能逐渐变小。"就算曾经心里火热、服事主过……你的火有可能变小，快要熄了。"
铁匠只有热度仍不够，铁烧热之后，还必须一次又一次敲打，直到兵器成形。连加恩认为，这正是圣经为何反复教导信徒"恒切祷告"、"不住地祷告"、"常常祷告，不可灰心"——真正改变生命与属灵环境的祷告，需要长时间的积累持续。
祖母守寡数十年 直到晚年仍逐一为子孙祷告
谈到"持续的祷告"，连加恩分享自己家族中一段深刻的故事。他的祖母年轻时住在万华，家族不信耶稣，她却常在邻居窗外听人唱诗歌。到了适婚年龄，她向媒人提出唯一的条件是"我要嫁给一个信耶稣的。"在那个男女婚前可能从未见面的年代，新婚第一晚，初见面的丈夫从床底拿出两块纸板，对她说："我们跪下来祷告。"这也成为这个家庭建立后所做的第一件事。
后来丈夫早逝，祖母独力扶养孩子、照顾婆婆，靠卖酱油维生。连加恩从父亲口中得知，这位白天看来十分坚强的寡妇，到了夜深人静时，却常偷偷从床上爬起来，跪在榻榻米上向神哭求。这样的祷告没有随岁月停止。到了晚年卧床不起时，连加恩仍常听见祖母在房间里低声喃喃自语。起初他以为祖母在跟人说话，后来才知道，她在祷告。
39年的祷告室：来祷告的人比看牙的人更多
这样的祷告生命也延续到下一代。连加恩分享，母亲年轻时曾到韩国祷告山，之后非常看重祷告。她甚至在丈夫经营的牙科诊所设立"祷告室"，候诊室挂上一个牌子："心事谁人知——有痛苦的请进来祷告。"后来出现一个有趣的现象："进来祷告的人，比来看牙的还多。"连加恩笑说，原因其实很简单，心灵痛苦的人比牙痛的还多。
许多原本不认识的人把自己的需要带到祷告室，有人为服事代祷，有人为疾病、婚姻或生育问题寻求祷告，而这间祷告室一做就是39年。在连加恩眼中，祖母数十年的跪地祷告与母亲39年的祷告室，正好具体呈现了什么叫"铁匠"——不是一时的激情，而是一次又一次、不断敲打的持续。
这份属灵产业后来也出现在连加恩身上。他回忆在西非生活的三年间，面对庞大压力与许多争战，也在房间地上放了一块纸板，跪在上面祷告。长时间下来，纸板竟留下三个明显凹洞——两个是膝盖的位置，一个是额头的位置。多年后回看，他才发现，那幅画面竟与祖父母新婚第一天在纸板上跪下祷告如此相似。
我去的地方 那里就要有人可以祷告
信息最后，连加恩将「以色列的铁匠」从个人的祷告生活，扩展到家庭、小组、职场与社区。他呼吁基督徒不要只问自己「有没有祷告」，而要思考自己的存在，是否正在提升周遭的祷告温度。「我去的地方，那里就要有人可以祷告；我去的地方，那里就有人可以属灵争战。连加恩盼望新时代的祷告运动兴起，「主啊，让我们成为一个铁匠，把兵器预备起来，让神的国度有军队被兴起。」
