當今社會，不少人在性傾向與性別認同上面對掙扎。上月，播道會恩福堂、維護家庭基金、香港性文化學會及明光社合辦系列專題講座，邀請國際資深家庭與生命復原輔導員 Joe Dallas 擔任主講嘉賓。在關啟文博士的協作下，Joe Dallas 向在場眾多教牧領袖與信徒分享自己的生命故事，見證上帝在他生命中的救贖。
同性情慾從何而來：缺愛童年與早期創傷
Joe Dallas 結合自身經歷，以及輔導成百上千位同性吸引掙扎者的經驗，認為同性戀傾向的形成往往與個人氣質、家庭背景及早期心理創傷密切相關。他回憶自己從小氣質敏銳：「我彈鋼琴不錯、踢足球也不錯，各個科目與運動都很好，而我感受事情比一般人更深。」Joe 坦言，這樣的氣質使他對情感的需求非常強烈。然而，幼年深刻塑造他的記憶，卻是「父親生氣時會踢我」。感受不到父親的接納，使他得出「自己不被所有男人接納」的錯誤結論。
8歲那年，他在電影院遭一名陌生成年男子性侵和威脅。當時 Joe 的感受十分複雜：「我充滿恐懼與害怕，整個人僵住。但不可思議的是，內心深處竟然有一絲隱秘的喜悅，因為終於有一個男人渴求我、對我充滿激情。」這段經歷為他帶來長期的心理混亂與不安全感，他愈發覺得自己無法像其他男人一樣被正常地接納。
為了保護自己，Joe 開始築起戒備的外殼，不讓人輕易靠近。與此同時，他說，未獲滿足的合法情感需求逐漸轉化為對同性的情慾吸引：「我驚恐地發現自己開始對同性產生情慾反應。」為了尋求男性的認同與自我價值，15歲的他開始在荷里活與成年男子交往。
在「耶穌運動」中決志：與隱秘罪咎掙扎七年
Joe 的青春期正值1970年代同性戀運動興起。當他在報紙和電視上看到同性戀者公開宣稱「為自己的身份感到光榮」時，深受吸引：「我覺得這正是我需要的，因為我不斷感到自責與羞恥，但無力改變。」
同一時期，另一股基督教復興浪潮「耶穌運動」（The Jesus Movement）正席捲美國西岸。Joe 受邀走進教會，發現那裡擠滿熱情的年輕人。他第一次強烈感受到聖靈的感動與責備，明白自己需要耶穌基督的救恩，於是在一場佈道會中決志信主。
然而信主之後，同性吸引並未自動消失。Joe 明知這種情慾是罪，卻始終無法勝過，因而陷入孤單、恐懼與挫敗之中。他在這種隱秘的折磨中掙扎了七年：「我睡不好、害怕與人接觸、感到無助與疲憊。」
擁抱「同志神學」：以政治憤怒遮蔽良知
始終困在「為什麼我要在耶穌和我的同性戀身份之間二選一」的問題中，Joe 到了23歲終於精疲力竭，向神「舉白旗」，公開出櫃，投入同性戀生活。他一度覺得「鬆了一口氣」，內心卻始終不安：「我開始懷念教會的團契、禱告、敬拜和查經；但在性方面，我依然不想向上帝投降。」
這時他接觸到主張「同志釋經」的同志教會，被「可以同時做同性戀者與基督徒」的觀點吸引。為了同時滿足屬靈與情慾的渴求，他加入同志教會與同志事工團隊，並宣講同志神學。
然而，同志教會並不是看似完美的替代方案。Joe 內心愈來愈感到羞恥、憤怒與仇恨，於是試圖藉積極參與校園辯論和同志權益遊行來排解這些情緒。他說：「當一個人違背自己的良知，又試圖合理化自己的罪時，往往會把揭露真相的人視為敵人，並從這種抗爭中獲得某種『力量感』。」在他看來，這正是許多 LGBTQ 政治運動活躍分子的心理狀態：把內心的挫敗感，轉化為改變社會、使反對者噤聲的政治憤怒。
沙發上的痛哭：「父啊，對不起！」
多年來，有兩個問題始終縈繞在 Joe 心頭，深深刺痛著他：「Joe，你活在上帝的旨意中嗎？如果沒有，你在乎嗎？如果不在乎，你為什麼還稱自己為基督徒？」
1984年1月的一個晚上，在昏暗安靜的公寓裡，Joe 坐在沙發上，終於直面這兩個問題，痛哭悔改：「父啊，對不起！我沒有行在你的旨意中，我為此感到抱歉；我試圖重寫聖經來遷就我的罪，也引導其他人這樣做，我為此道歉。」那一刻，他感到極其深刻的平安與愛，也知道一個全新的開始正向他敞開：「上帝啊，如果我一直都在欺騙自己，我願意承認。請指示給我看。」
醫治與重塑：饒恕、和解、同行
此後，Joe 搬離舊環境，斷絕一切不當關係，並尋求專業基督徒輔導員的幫助。輔導員提醒他：「要為『罪』悔改，但不能為『渴望男人的愛與肯定』這個合法需求悔改。」就像一個人需要拒絕垃圾食物，卻不應、也無法消除自己的飢餓感。
在復原過程中，他嘗試探望父親，開始接納這個「我以為他拒絕了我、其實我也拒絕了他」的男人。這意味著接受「人的愛永遠無法完全達到我們完美的期望，但我不必因為父親不完美的愛而封閉自己」。他說，在饒恕與和解的過程中，自己作為男性的內心逐漸得到醫治。
Joe 也主動結識其他健康、成熟的男性朋友，向他們坦白自己不堪的過去，並得到真誠的接納，彼此委身、相伴成長。在輔導員的引導、與父親關係的修復，以及弟兄團契的支持下，他學會在誘惑面前堅決說「不」，並重新建立了他所相信的、上帝所造的男性身份認同。「雖然偶爾仍有誘惑，但頻率越來越低、力量越來越弱。我不再把同性戀當作我的身份——我就是一個男人。」
重生與承諾：攜手走過39年婚姻
後來，他在一個大型音樂事工中認識了一位熱愛上帝與音樂的意大利裔姊妹。兩人發現彼此有許多共同話題，他於是鼓起勇氣邀請她出席自己的浸禮，並約她共進早餐與晚餐。
第二次約會時，他坦誠地把自己過去的創傷和同性戀經歷全部告訴對方，並得到她的理解與接納：「她出奇地平靜，聰明而理性地說：『我們慢慢來，彼此坦白，再看看未來如何發展。』」經過一年半的交往，兩人於1987年8月結婚，至今已攜手走過39年，妻子也一直是他事工上最堅實的夥伴。
Joe Dallas 表示，就他的經驗而言，許多同性戀掙扎者的共同點，是渴求父愛而不可得，並覺得自己不被同性接納。然而，透過饒恕與和解、拒絕「我毫無價值」的謊言，並倚靠神的恩典與健康的人際關係，生命的重整與復原是完全可能的。
最後，他以《哥林多前書》6章11節鼓勵在場聽眾：「你們中間也有人從前是這樣；但如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們神的靈，已經洗淨，成聖，稱義了。」他相信，上帝今天依然施行恩典與大能，讓曾經破碎的生命得以重建。
